Een groep Duitse en Zwitserse witloftrekkers was op 27 en 28 september 2007 op excursie in Frankrijk waar zij een bezoek brachten aan Hoquet, enkele witloftrekkers en het onderzoeksinstituut FNPE.
De ontvangst was zoals gewoonlijk zeer gastvrij bij de familie Hoquet, waar Michel Hoquet aankondigde in 2008 de eerste late hybride van dit huis te introduceren die geschikt is voor de zomertrek en oogst tot in november.

Mont Blanc doet het goed in de vroege trek

Met Michel en Stéphane Hoquet werd een bezoek gebracht aan verscheidene witloftrekkerijen. Alle bezochte trekkerijen trokken reeds nieuw lof. In verband met de ongevoeligheid voor Safari wordt hoofdzakelijk MONT BLANC getrokken maar in een enkel geval ook PASSION. De kwaliteit van het lof op de bezochte trekkerijen was goed en de produktie varieerde van omgerekend pakweg 60 tot ruim 70 kg per m2, wat voor deze periode zonder meer goed te noemen is. DÉSIR wordt dit jaar voor het eerst ook in deze periode getrokken. Tijdens het bezoek was de DÉSIR echter nog niet oogstbaar. MONT BLANC wordt hier doorgaans getrokken tot begin december (oogst), waarna wordt overgeschakeld op ATLAS, en steeds vaker ook HERMÈS en JADORE.

Bezoek aan FNPE

Tevens werd een bezoek gebracht aan het FNPE, het Franse onderzoeksinstituut wat uitsluitend onderzoek doet in witlof. Technisch directrice Mm Sanvicente legde uit dat in Frankrijk nog voldoende budget voorhanden is voor onderzoek. Dit budget is hoofdzakelijk afkomstig van de witlofproducerende departemenen, de overheid en Celfnord. Momenteel loopt er een rassenonderzoek vroege trek en een onderzoek naar de oorzaken van het optreden van dubbele groeipunten op de witlofpen.
Het tweedaagse bezoek werd afgesloten met een bezoek aan het historische centrum van Arras.
Op nevenstaande fotos ziet u een korte impressie. Klik op de fotos voor een vergroting.

Toporganisatie bij Mr en Mm Lely

Bij Mr en Mm Lely konden de trekkers een topbak MONT BLANC en een toporganisatie bekijken. Het bedrijf trekt ongeveer 100 ha witlof van september tot mei (ca 7 maanden). De wortels worden gedeeltelijk op het eigen akkerbouwbedrijf van 200 ha geteeld. Er wordt grond bijgehuurd voor de teelt van witlofpennen. Het bedrijf van Mr en Mm Lely is ongebonden en zet zelf het witlof af, rechtstreeks aan oa supermarkten en handelaren.
Vervolgens werd een bezoek gebracht aan het bedrijf van de gebroeders Debaene. Ook hier was een goede bak witlof te zien. Bij Debaene vindt de afzet plaats via de afzetcooperatie Santerleg. Debaene trekt ca 100 ha witlof van september tot mei en heeft 170 ha akkerbouw. Pennenteelt vindt gedeeltelijk op eigen grond plaats en verder op gehuurde percelen.
Het bedrijf van Mr en Mm Ricaux tenslotte trekt ca 90 ha witlof en heeft 60 ha akkerbouw. Pennenteelt vindt hier vooral op gehuurde grond plaats. Ook dit bedrijf is ongebonden. Men produceerde tijdens ons bezoek witlof van het ras MONT BLANC voor het topsegment (rode plastic in de dozen).